आर्सेनल ने सोमवार रात एमीरेट्स स्टेडियम में बर्नली को 1-0 से हराकर प्रीमियर लीग खिताब की ओर एक और कदम बढ़ाया। इस जीत के साथ, आर्सेनल की खिताब जीतने की उम्मीदें और मजबूत हुई हैं, खासकर जब सीजन अपने अंतिम चरण में प्रवेश कर रहा है। हर अंक अब बेहद महत्वपूर्ण हो गया है, और आर्सेनल को पता था कि अगर वे जीत नहीं पाते हैं, तो यह मैनचेस्टर सिटी को फिर से मजबूती दे सकता है।
मिकल आर्टेटा की टीम ने दबाव में एक और संतुलित प्रदर्शन किया और तालिका में अपनी स्थिति को मजबूत किया। मैच का एकमात्र गोल 37वें मिनट में काई हैवर्ट्ज ने किया, जब उन्होंने बुकायो साका के कोने से उठकर बर्नली के डिफेंस को पार करते हुए गेंद को हेड किया। यह इस सीजन में आर्सेनल की सेट पीस से खतरनाकता का एक और उदाहरण था, जो उन्हें करीबी मुकाबलों में बार-बार बचा रहा है।
इस जीत के साथ आर्सेनल के 37 मैचों में 82 अंक हो गए हैं, जो दूसरे स्थान पर काबिज मैनचेस्टर सिटी से पांच अंक आगे हैं, जबकि सिटी के पास एक मैच कम है। सिटी आज रात बर्नमाउथ का सामना करने वाले हैं, इसके बाद उनका अंतिम मुकाबला एस्टन विला के खिलाफ होगा।
आर्सेनल के समर्थकों के लिए अब स्थिति स्पष्ट है। अगर सिटी अपने अगले किसी भी मुकाबले में अंक खोते हैं, तो खिताब की दौड़ पूरी तरह से उत्तर लंदन की ओर मुड़ जाएगी। दो दशकों से अधिक समय के बाद बिना खिताब के, आर्सेनल के समर्थकों में अब यह विश्वास बढ़ रहा है कि उनकी प्रतीक्षा समाप्त होने वाली है।
मैनचेस्टर सिटी पर बढ़ा दबाव
हालांकि आर्सेनल ने हाल के हफ्तों में अपनी भूमिका निभाई है, लेकिन खिताब की दौड़ अब सिटी की प्रतिक्रिया पर निर्भर करती है। पेप गार्डियोला की टीम इंग्लिश फुटबॉल की सबसे कठिन टीमों में से एक है, और खिताब की दौड़ में उनका अनुभव उन्हें खतरनाक बनाता है।
फिर भी, आर्सेनल की दृढ़ता पर ध्यान देना जरूरी है। पिछले महीने सिटी के खिलाफ एक नुकसान ने उनकी खिताब की उम्मीदों को संकट में डाल दिया था। लेकिन आर्टेटा के खिलाड़ियों ने चार लगातार लीग जीत के साथ इस दौड़ को जीवित रखा, जो सीजन के अंतिम दिनों में महत्वपूर्ण साबित हुआ।
बर्नली की पदोन्नति की पुष्टि
इस बीच, बर्नली ने आर्सेनल की तीव्रता का सामना करने में कठिनाई महसूस की। प्रतिरोध के कुछ क्षणों के बावजूद, मेहमान टीम कोई突破 नहीं कर पाई और केवल 21 अंकों के साथ तालिका के निचले हिस्से में फंसी हुई है।
उनकी पदोन्नति पहले ही पुष्टि हो चुकी है, जो एक कठिन अभियान का अंत है, जिसमें असंगति और डिफेंसिव समस्याएं शामिल थीं।
